Dans cet article nous allons tenter de donner quelques conseils rapides pour prendre au mieux les animaux et les insectes en photo. Je relate ici des arguments de ma propre expérience ou de celle d'utilisateurs rencontrés sur des forums consacrés au sujet.

•  Privilégiez la photo matinale. Pratiquement toutes les espèces (à part les nocturnes bien évidemment) se déplacent et sortent de leur cachette le matin afin de se nourrir, s'abreuver, et pourvoir à leurs besoins dés les premières lueurs matinales.
• Privilégiez également la stratégie de l'affût. C'est bien souvent la meilleure solution pour l'ornithologie et l'animalier. Construisez celui-ci avec des matériaux trouvés sur place (branchages, buis) en vous servant d'un arbre ou arbuste pour appui. L'utilisation de bâches de camouflages demande des moyens financiers inutiles, d'autant plus que ces bâches peuvent faire du bruit avec le vent quand elles sont en plastique. Il vaut mieux les branches trouvées dans la nature. Ainsi, non seulement vous utiliserez des matériaux biodégradables, et ensuite en cas de destruction de votre affut par des personnes malintentionnées vous ne serez pas lésé.
• Ne nourrissez jamais en période hivernale pour attirer les oiseaux si votre activité de nourrissage ne perdure pas au même endroit jusqu'à la fin de l'hiver. Cela peut-être fort préjudiciable aux oiseaux de se retrouver du jour au lendemain privés de nourriture après avoir pris l'habitude du nourrissage à un point donné.
• Arrivez à l'affut avant le lever du jour. Si vous rencontrez des sangliers pas de panique, ils ne sont généralement pas agressifs, ils sont même plutôt fuyards. Ne les provoquez pas, ne vous mettez pas en travers de leur passage s'ils viennent dans votre direction, et ne fuyez pas. De grands gestes et de grands cris suffisent à les éloigner s'ils sont menaçants. En 17 ans d'expérience en randonnée dans la nature, je n'ai jamais eu de problèmes avec ces animaux impressionnants que j'ai parfois croisés de très près ou surpris derrière un bosquet de buis par exemple. L'attitude à avoir est tout simplement celle de ne pas approcher ni de fuir, mais d'attendre qu'ils s'éloignent.
• Placez-vous en affût, mettez votre appareil photo sur trépied. L'objectif doit évidemment être orienté plutôt à l'ouest, dos au lever du soleil, pour de bons résultats (l'effet flare est un risque sérieux). Il faut y penser en construisant l'affût pour ne pas avoir de mauvaises surprises par manque de dégagement !
• Utilisez des objectifs lumineux : en animalier, c'est le Sigma 300mm f2.8 qui fait mouche. Il est au meilleur rapport qualité/prix à l'heure actuelle, donnant des résultats bluffants. Cela étant, si vous le pouvez, préférez le Nikon, d'une construction bien plus solide et tropicalisée mais dont le prix est quasiment... le double ! Inutile d'utiliser de longues focales, les perturbations atmosphériques au levé du soleil se font beaucoup trop ressentir dans les plus longues focales pour donner de bons résultats. Tout au plus utiliserez-vous le multiplicateur 1.4, ce qui vous donnera un 420mm fixe à 4 d'ouverture, ce qui est très honorable et largement suffisant ou 1.7 ce qui vous donnera une focale fixe de 510mm en f5, parfaitement suffisant. Le TC *2 n'est pas très bon, il fait apparaitre des chutes de piqué sur les photos, mais certains disent que le "kelkoo" est le meilleur...
• L'utilisation d'une focale fixe peut donner le sentiment de n'être pas une solution pratique. Mais dans la pratique justement, vous verrez qu'il est rare d'être trop long. De plus, une focale fixe donne de meilleurs résultats en terme de piqué qu'un téléobjectif.
• Travaillez si possible à 200 iso pour le D300 de nikon. C'est la sensibilité native du capteur et donc celle qui donnera les meilleurs résultats en matière de rendu des détails, de gestion du bruit numérique, du piqué, etc. C'est la raison pour laquelle un objectif très lumineux (f2.8 pour le 300mm évoqué ci-dessus) autorise des clichés très piqués par luminosité faible ! Vous comprenez donc maintenant l'importance d'un objectif lumineux, même si le boitier peut monter à 3200 isos mais en perdant énormément en qualité (convenable jusqu'à 800 iso, passable à 1600 isos pour du "documentaire" qui n'a pas les mêmes exigences en terme de piqué que le cliché développé sur papier photo)...
• Soyez très patient ! Une matinée peut avoir pour résultat zéro cliché ! Mais vous aurez fait d'autres découvertes ! Le photographe photo ne sort pas tant pour faire un cliché que pour attendre qu'un cliché s'offre à lui. Et il recherche plus le contact avec la nature que le cliché unique. Il ne rentre pas frustré de na pas avoir pris de photos, mais heureux d'avoir parcouru la nature et de l'avoir respecté par le silence et la progression dans celle-ci sans avoir laissé de traces de son passage.
• Soyez silencieux ! Un chuchotement de voix peut être perçu par certains oiseaux à plusieurs dizaines de mètres. La chouette entend le crissement d'un crayon à papier sur une feuille à 10 mètres. hors, au lever du soleil, vous pouvez encore avoir l'occasion d'une rencontre avec une hulotte par exemple !
• Ne vous parfumez pas à l"l'after shave" ou avec d'autres parfums et ne vous lavez jamais les cheveux ou ne prenez jamais de douches avec un gel douche parfumé avant vos sorties en affut ! Les cervidés et beaucoup d'autres mammifères comme les renards ressentiront de très loin votre présence ! utilisez un parfum qui vous donne une odeur sauvage, cela existe dans certains magasins pour les photographes nature ! Mais certains discutent de l'efficacité de ces subterfuges. Privilégiez donc votre douche après la sortie et préférez un bon café/thé... avant le départ pour vous réveiller ;-)
• N'emmenez évidemment pas votre chien ou autre animal de compagnie avec vous ! Accordez-lui une promenade ultérieure dans une zone où il ne risque pas de déranger la faune... ;-)
• Pas de café ou autres boissons/nourritures dans votre affut : l'odeur trahit votre présence et créée la méfiance des animaux qui n'ont pas l'habitude de celles-ci (ou en attirer certains autres, omnivores, en ce qui concerne les sandwichs)...
• Ne dérangez jamais un animal pour prendre un cliché, laissez les venir à vous en fonction du hasard. N'oubliez pas que vous avez toute la vie devant vous et que tout ne sera jamais acquis, chaque cliché étant unique vous aurez toujours le cliché unique même s'il n'apparait pas comme tel à vos yeux.
• Ne prenez jamais de clichés d'oisillons au nid. Cela dérange inutilement la couvée qui peut être abandonnée par les parents s'ils se rendent compte de votre présence près du nid. De plus, vous pourriez être verbalisé si l'espèce est protégé, ce qui est souvent le cas. N'oubliez pas que vous passez pour un prédateur dans la nature, et non pour un bienfaiteur : les animaux sauvages réagissent par instinct et ne perçoivent pas vos intentions, même louables, de la même manière que vous !
• Souvenez-vous qu'en hiver les matinées brumeuses donneront une ambiance cotonneuse à vos photos, l'été le ciel orageux est agréable pour les photos aux lumières contrastées et pas trop dures. Le soleil de midi est à proscrire, il rend les photos "plates"... Le crépuscule est aussi une source de lumière diffuse très intéressante à travailler pour certains portraits de gibiers tels les cervidés et les sangliers. L'hiver, avec les brumes plaqués aux sol par temps très froid et un ciel dégagé, le crépuscule permet de faire de superbes clichés très nuancés et aux subtilités touchantes.
• N'hésitez pas à télécharger quelques courbes pour le D300 sur le site de Nikon ou celui des pixellistes (fugi/fugi superia reala est sympa) !