Le nerprun alaterne (Rhamnus alaternus L.) est un arbrisseau. Il est caractéristique des garrigues méditerranéennes. C'est l'un des divers représentants du genre Rhamnus, appartenant à la famille des Rhamnacées.

Ses fleurs, jaunâtres, sont minuscules, dioïques, et apparaissent au mois de mars (parfois dés le mois de février suivant la douceur climatique de fin d'hiver). Ses fruits sont des baies d'abord rouges, puis noires à maturité.

Le nom vernaculaire « nerprun » correspond au latin populaire niger prunus, « prunier noir ». C'est la couleur des baies qui a inspiré ce nom de "nerprun". D'étymologie obscure, le qualificatif alaternus désignait déjà la plante en latin, tout comme Rhamnus, d'origine grecque. Mais il semble qu'il s'agisse d'un qualitatif qui permet de ne pas confondre cet arbuste avec le Phillyrea qui lui ressemble à s'y méprendre, qui est très présent dans les garrigues méditerranéennes également, mais dont les feuilles ne sont pas alternés sur les tiges de ce dernier contrairement au nerprun.

On distingue deux sous-espèces :

• Rhamnus alaternus L. subsp. alaternus
• Rhamnus alaternus L. subsp. myrtifolia (Willk.) Maire