"Philaire" est le nom commun de la plante appartenant au genre Phillyrea, de la famille des oleacees, très présente sur le refuge et bien au-delà.

Ce sont des arbustes ou de petits arbres, très répandus dans les zones de climat chaud et ensoleillé de la côte méditerranéenne, dans les régions de collines (500-600 m).

Le philaire est un arbuste caractéristique des variétés du maquis méditerranéen, en association avec d'autres espèces thermophiles et eliofiles comme l'arbousier, les chênes verts, l'Hippophae rhamnoides, la myrte et le lentisque.
Les deux principales espèces sont "Phillyrea angustifolia" et "Phillyrea latifolia" ; elles sont caractérisés par la persistance des feuilles elliptiques, de type coriacée, qui sont plus courtes dans le cas de la première espèce, plus longues et plus minces dans le cas de la seconde espèce. Les deux, entre avril et Mai, produisent des fleurs réunies en petit nombre sur de courtes tiges racémiques, avec 4 sépales et 4 pétales de couleur blanc-verdâtre. Les abeilles aiment y butiner le nectar et l'odeur de ce dernier est assez prononcé et délicat. Les fruits sont globuleux, drupes, de couleur bleuâtre et mûrissent entre Novembre et Décembre.

Phillyrea latifolia est un petit arbre qui peut atteindre 12 m de haut; Phillyrea angustifolia est un arbuste d'environ 3 m de hauteur.

Le genre Phillyrea appartient à la famille des oleacee - classe : dicotylédones - Division : angiosperms.

 

ATTENTION : Confusion possible avec le nerfrun alaterne ! (le phillyrea a les feuilles qui poussent l'une en face de l'autre sur la même tige, tandis que le nerfrun a les feuilles qui s'alternent sur la tige (d'où"alaterne").

 

Phillyrea latifolia